L'émission télévisée, après dix ans de vie sur le petit écran, a repris du service sur Internet, avec une interface simple, et une partie gratuite.

Émission pertinente et poil à gratter du Paysage audiovisuel français, l'émission "Arrêt sur images" manque à la télévision. Émission hebdomadaire de décryptage des médias créée et présentée par le journaliste Daniel Schneidermann, elle a été victime de l'audimat, et sans doute aussi de la dure loi du PAF, d'autant que les avis divergeaient sur les véritables raisons de son arrêt définitif en 2007. Eh bien le site Internet "Arrêt sur images" prolonge l'émission du même non, "émission de relecture des images télévisées, créée par la chaîne publique de télévision France 5 en 1995. Le site élargit le champ d'intervention de l'ancienne émission : tous les médias sont désormais concernés, et plus seulement la télévision", indique-t-on en août dernier, lors du lancement officiel. Daniel Schneidermann en est le directeur de publication, avec Sophie Gindensperger, Gilles Klein, et Dan Israel (journalistes), et des chroniqueurs comme Judith Bernard, professeure de lettres, David Abiker, chroniqueur à France Info et autres magazines, ou la journaliste Elisabeth Lévy. L'accès est en partie gratuit pour les visiteurs et entièrement disponible aux abonnés (*), à l'inverse de sites d'informations comme Rue89, le journal en ligne qui fait aussi appel à la participation des internautes. Mais il faut dire que Daniel Schneidermann refuse le financement par la publicité : "Quand on fait semblant de donner quelque chose gratuitement aux gens, on vend toujours une part de leur cerveau disponible à des annonceurs.", justifie en substance le patron de la rédaction. L'interface est simple, et le contenu est à l'image de l'émission télévisée en son temps : cinglant. Et fouillé tout autant qu'original dans les angles choisis pour creuser les sujets, ou mettre l'actualité brûlante sur le feu.

"Arrêt sur images" passait au crible les médias sur la Cinquième chaîne du service public français depuis 1995, émission singulière de Daniel Schneidermann qui avait fédéré bon nombre de téléspectateurs, et continuait à vivre avec l'équipe de l'émission via le forum de son site Internet et les interventions de sa médiatrice, l'écrivain Chloé Delaume. Quand elle s'arrête, impénétrable loi de l'audimat et/ou peut-être pressions politiques internes, Daniel Schneidermann tranche sur le Bigbanblog le tollé général soulevé par cette décision de la direction de France 5 en 2007 : "Au fond, la question n'est pas : pourquoi s'arrête Arrêt sur images ? La question est : pourquoi ne s'arrête-t-elle que maintenant ?". Bonne question penseront ses défenseurs. Le journaliste ne cachait pas non plus sa difficulté à inviter sur son plateau des représentants des chaînes de télévisions privées, et des pressions subies au sein de France Télévisions quand il se penchait sur des sujets "sensibles" liés aux chaînes du groupe. La Cinquième chaîne était devenue France 5 en janvier 2002. "Arrêt sur images" était produite par Alain Taïeb, et présenté par Daniel Schneidermann, qui la co-présentait à l'origine avec Pascale Clark, et elle analysera sans concessions l'image télévisuelle, et la manière dont elle influence les téléspectateurs, tout en essayant d'en comprendre les enjeux. Des chroniqueurs et des journalistes commentent une revue de presse animée. L'émission fait aussi intervenir les auteurs d'images présentées dans l'émission, ainsi que des spécialistes des sujets traités. L'émission avait été voulue et soutenue par le président de la Cinquième, Jean-Marie Cavada. Elle avait été maintenue par son successeur, Jérôme Clément, puis par les différents directeurs généraux de la chaîne après l'entrée dans le groupe France Télévisions. À ce titre, c'était avec "Ripostes" (Serge Moati) une des rares émissions de la Cinquième encore diffusée sur France 5 pour la saison 2007. Le 18 juin 2007, la direction de France 5 annonce qu'elle ne reconduira pas certains magazines pour la rentrée 2007, dont "Arrêt sur images". Une pétition n'y changera rien. Mais l'idée de la faire renaître sur Internet, si...

(*) Le tarif normal de l'abonnement à "Arrêt sur images" sur Internet, est actuellement de 30 euros par an. Et de 12 euros par an pour les chômeurs, emplois précaires ou étudiants. Mais si vous êtes vraiment sans ressource, vous pouvez demander par courrier motivé un abonnement gratuit d'un an au titre "d'ami fauché"...