Léon Darnis dans le musée privé consacré à sa collection de verres à inclusion du XIXe siècle (Reproduction interdite sans autorisation).

Le collectionneur vendéen Léon Darnis vient de publier le seul ouvrage d'art de vulgarisation illustré, à ce jour, sur l'inclusion au XIXe siècle, dans des verres à boire en cristal, de pâte céramique ou de métal précieux coloré par l'émail (1) : "Les verres ont constitué en leur temps de magnifiques présents d'amitié, ou d'amour ou encore de circonstance, par exemple les verres à la Légion d'honneur pour les récipiendaires de la décoration.", explique Léon Darnis, vétérinaire à la retraite, au milieu de sa collection rassemblée depuis plus de 40 ans avec persévérance et oeil avisé. Une collection sans doute unique au monde que le collectionneur a pris soin de transférer dans un autre lieu sûr, où il ne guide que des visiteurs triés sur le volet. D'autant que cette collection s'est enrichie, au gré de ses recherches, de boules presse-papiers, petites boites et autres flacons de verre incrustés ou ouvragés.

Léon Darnis a donc décidé de faire profiter "autrement" de sa collection les amateurs de verres à boire en cristal du XIXe siècle (gobelets et verres à pieds), ou les chercheurs, en publiant ce premier livre sur le sujet. Ses propres trouvailles en photos y sont complétées de quelques pièces de collections privées, le tout complété de dessins et de commentaires pointus pour démystifier l'histoire de ces verres en cristal et les techniques d'inclusion de pâte cérame et d'émaux polychromes. Cet ouvrage en forme de catalogue d'art raisonné va même jusqu'à présenter pour chaque photo la dimension du verre présenté, sa densité, sa fluorescence aux ultraviolets, sa provenance, voire l'origine de sa décoration : françaises ou étrangères, des blasons, des effigies de personnages, des sujets historiques ou romantiques (coqs ou drapeaux tricolores symbolisant les Trois Glorieuses, amours, colombes, etc.), ou religieux. De véritables objets d'art alliant la beauté, la créativité, l'insolite ou la rareté.

A gauche, verre à pied (Légion d'honneur - Officier), coupe en calice à 7 panneaux, et le fameux verre à la girafe de Charles X offerte en 1827 par le Pacha Mehemet Ali (Egypte), première girafe venue en bateau et escortée comme un chef d'Etat à mettre les pieds à Marseille, avant d'être acheminée à Paris à pied (photos Léon Darnis, reproduction interdite sans autorisation).

(1) "Les Verres à inclusion du XIXe siècle - Cristallo-cérames et émaux" (Editions La Pensée Romantique), par Léon Darnis. Grand format. 280 pages richement illustrées de photographies et dessins explicatifs, entièrement en quadrichromie et qui présente 280 verres. Préface de Jean-Luc Olivié, Conservateur du département Verre au Musée des Arts décoratifs (Paris). En vente aussi chez l'auteur : Léon Darnis - Editions La Pensée Romantique, 23 Place-du-Marché, 85 170 Le Poiré-sur-Vie - F. Contact (de France) : 02.51.31.82.30 ou par e-mail : darnis.leon@wanadoo.fr