Le docteur Theillier et Jean-Pierre Bély, 66e miraculé d'une sclérose en plaques, handicapé lourdement (Photos : Photothèque des Sanctuaires de Lourdes, reproductions interdites).
Médecin permanent du Bureau médical des Sanctuaires de Lourdes, le docteur Patrick Theillier vient de publier aux Presses de la Renaissance : "Lourdes, des miracles pour notre guérison". L'originalité de cet ouvrage est qu'il est le fruit des constatations et des enquêtes médicales d'un scientifique praticien, homme de foi, dont l'approche se veut aussi une exploration de l'âme humaine. Chaque année, six millions de pèlerins se rendent à Lourdes, qui marque cette année le 150e anniversaire des apparitions à Bernadette Soubirous. Mais qui sait que si soixante-sept miracles sont officiellement reconnus à ce jour par l'Église, c'est en fait près de 8.000 personnes touchées au départ par des guérisons souvent troublantes.
Mais avant d'être authentifiées comme miraculeuses, ces guérisons font l'objet d'une enquête médicale approfondie, et d'un suivi régulier pour ne pas être confondues avec de simples rémissions : "Les critères sont au départ que la maladie doit être grave, et la guérison parfaite, totalement et instantanément, sans explications médicales ou naturelles", rappelle Patrick Theillier, responsable du Bureau médical de Lourdes depuis 1998, après avoir exercé la médecine généraliste pendant 25 ans. Il a aussi étudié la philosophie, la théologie, l'anthropologie. Le docteur Theillier suit et analyse de près une cinquantaine de guérisons déclarées par an, parfois des années plus tard : "Les gens qui guérissent à Lourdes sont les premiers surpris, croyants ou non-croyants, parfois lors d'un passage par hasard, et c'est un choc pour eux, un stress que le Bureau médical des constatations chargé d'authentifier les guérisons inexpliquées doit gérer chez les malades concernés, avec un suivi, un accompagnement. Parfois la guérison survient après leur passage, et le Bureau médical dont j'ai la charge doit dans tous les cas reprendre la maladie en amont, les traitements, l'évolution, et l'état de guérison. Face à ces grâces de guérisons attribuées à Notre-Dame de Lourdes déclarées par un malade, je suis toujours très ému de sentir qu'il s'est passé quelque chose, leur transformation personnelle aussi, et d'être à nouveau devant le mystère."

Des mystères, le docteur Theillier en côtoie régulièrement de très grands qu'il qualifie de "nature miraculeuse" à "véritable résurrection", comme le cas de Jeanne Fretel, doyenne des miraculés, décédée le 1er avril 2005 à 94 ans, débordante de vie après être guérie instantanément le 8 octobre 1948, alors qu'elle est en coma terminal devant la grotte de Lourdes, crachant du sang, malade depuis 1940 d'une péritonite tuberculeuse évolutive et incurable. À Lourdes, Jeanne qui ne mangeait plus depuis six mois, et vomissait même l'eau, prend un peu plus tard son petit déjeuner : "Aucune explication médicale de cette guérison n'est susceptible d'être donnée, entre autres cas", tranche Patrick Theillier, qui poursuit. "La foi est le climat naturel du miracle. La santé n'est pas une question de biologie, c'est une question d'équilibre général de la personne - jamais définitif ni parfait - où le biologique, le psychique, le relationnel, le professionnel, le religieux, le cosmique... sont concernés. C'est ce qu'on appelle l'approche holistique de la santé. En chacun de nous existe un noyau central, une fibre divine, un sanctuaire inviolable qui à Lourdes, notamment, déclenche parfois un processus sous l'effet conjugué de la foi ou l'espérance, de la charité, et du surnaturel ou du divin." Son livre vous apprendra bien d'autres choses sur le grand mystère du miracle.
Documents : pèlerinage à Lourdes, le 3 septembre 1943