L'une des scènes flamboyantes de la Cinéscénie du Puy du Fou, animée par 1.200 acteurs bénévoles à chaque représentation estivale (Photo Puy du Fou).

Le nouvelle a été annoncée aux bénévoles puyfolais qui animent la Cinéscénie du Puy du Fou (Vendée, France), lors de leur assemblée générale annuelle, samedi 8 décembre dernier. Le président de la République présidera la cérémonie du 30e anniversaire du plus grand spectacle vivant du monde, samedi 14 juin 2008. On annonce aux côtés de Nicolas Sarkozy un plateau de personnalités de renommée nationale et internationale, pour marquer avec les responsables puyfolais et les 3.200 bénévoles (acteurs et services), ce qui reste une des plus belles aventures humaines et culturelles de ces trente dernières années... Le chef de l'État, au-delà d'avoir l'occasion de mettre en lumière la réussite unique de cette initiative culturelle associative, devrait aussi saluer l'identité et l'âme vendéennes, marquées par une histoire forte et dramatique à la fois. La Patrouille de France sera également présente, et elle fendra le ciel de son superbe ballet aérien pour la troisième fois sur le site, en 1997 pour les 20 ans du spectacle, et quelques années plus tard.

La Cinéscénie du Puy du Fou a drainé quelque huit millions de spectateurs depuis sa création (385.000 personnes au cours de la saison 2007 en 29 séances), en juin 1977, par un jeune étudiant de l'École nationale d'administration rêvant devant les ruines d'un vieux château Renaissance : Philippe de Villiers. Pourtant, le chemin fut difficile et parsemé d'embûches pour le jeune homme, confronté au départ au specticisme quasi général. Mais le jeune créateur croyait en son idée de raconter 700 ans d'histoire vendéenne à travers le regard du petit Jacques Maupillier, en mettant "l'espace en mouvement" sur cette grande scène naturelle composée par l'étang, le château et les bois environnants. Philippe de Villiers vit bientôt une poignée de fidèles de la première heure l'entourer, du plâtrier Jean-Marie Delahaye ; Francis Ribemont, conservateur des musées vendéens d'alors ; Alain Chrétien, un banquier local ; Hervé Louboutin, un jeune journaliste qui y croit ; Luc Charrier, un jeune fonctionnaire de la Direction départementale de l'Agriculture, et les premiers bénévoles (1). En un mois, Philippe de Villiers dessine la trame du spectacle, véritable film de plein air de près de deux heures. Les premiers tableaux sont présentés au public le 3 décembre 1977, puis les premières répétitions en mai 1978, et enfin la première séance le 16 juin suivant. C'est au départ devant quelques centaines de personnes, puis, rapidement, le bouche à oreille fait le reste. Il faut dire que le jeune étudiant a aussi convaincu les plus grandes voix du cinéma français de narrer l'histoire du petit Jacques, par la voix du marchand de quenouilles colporteur d'histoires (Philippe Noiret), du Moyen âge à la Libération. Il y a aussi Alain Delon, Jean Piat, Robert Hossein, Pierre Zimmer, François Chaumette, Suzanne Flon, etc. Le compositeur Georges Delerue y adjoindra une musique lyrique en 1982, qui durera avec le même succès jusqu'en 2003, où celle de l'Anglo-Américain Nick Glennie-Smith lui a succédé en même temps que l'évolution du spectacle. 30 ans d'évolutions technologiques et de défis humains pour sublimer l'histoire vendéenne dans une véritable superproduction vivante !

(1) À lire : "L'aventure du Puy du Fou", par Philippe de Villiers (C'est ICI, EN HAUT DE LA PAGE D'ACCUEIL, ALLER DANS "SOUVENIRS", PUIS "BOUTIQUE"), chez Albin Michel, livre au bénéfice de l'Académie junior puyfolaise, des écoles du spectacle et des arts.